消泡劑(defoamer，anti-foamer agent)是一種能抑制、降低或消除涂料中氣泡的助劑。
涂料所用原材料如流平劑、潤(rùn)濕劑、分散劑等表面活性劑會(huì)產(chǎn)生氣泡，顏料和填料固體粉末加入時(shí)會(huì)夾帶氣泡；在生產(chǎn)制造時(shí)，因攪拌、分散、研磨過(guò)程中，容易卷入空氣而形成氣泡；在涂料施工過(guò)程中，因使用前攪拌、涂覆也會(huì)產(chǎn)生氣泡。
氣泡的存在會(huì)影響顏料或填料等固體組分的分散，更會(huì)使涂料施工后涂膜質(zhì)量變劣，因此必須加入消泡劑來(lái)消除氣泡。
在不含表面活性劑的體系中，形成的氣泡因密度低而遷移到液面，在表面形成液體薄層，薄層上液體受重力作用向下流動(dòng)，導(dǎo)致液層厚度減小。通常當(dāng)層厚減小到大約10nm時(shí)液體薄層就破裂，氣泡消失。
當(dāng)體系含有表面活性劑時(shí)，氣泡中的空氣被表面活性劑的雙分子膜所包裹，由于雙分子膜的彈性和靜電斥力作用，使氣泡穩(wěn)定，小氣泡就不易變成大氣泡，并在涂料表面堆積。
消泡劑的作用與表面活性劑相反，它具有與體系不相容性、高度的鋪展性和滲透性以及低表面張力特性，消泡劑加入體系后，能很快地分散成微小的液滴，和使氣泡穩(wěn)定的表面活性劑結(jié)合并滲透到雙分子膜里，快速鋪展，使雙分子膜彈性顯著降低，導(dǎo)致雙分子膜破裂；同時(shí)降低氣泡周圍的液體表面張力，使小的氣泡聚集成大的氣泡，最終使氣泡破裂。
有些消泡劑含有疏水性顆粒(如二氧化硅)時(shí)，疏水性顆粒滲透到氣泡的表面活性劑膜上，吸收表面活性劑的疏水基團(tuán)，導(dǎo)致氣泡層因缺乏表面活性劑而破裂。
常用的消泡劑有低級(jí)醇(如乙醇、正丁醇)，有機(jī)極性化合物(如磷酸三丁酯、金屬皂)、礦物油、有機(jī)聚合物(聚醚、聚丙烯酸酯)、有機(jī)硅樹(shù)脂(聚二甲基硅油、改性聚硅氧烷)等。
選擇消泡劑除了有高效消泡效果外，還必須沒(méi)有顏料凝聚、縮孔、針孔、失光、縮邊等副作用，而且消泡劑能力持久。根據(jù)生產(chǎn)廠家提供的消泡劑技術(shù)資料，結(jié)合涂料使用的原材料，經(jīng)分析，通過(guò)實(shí)驗(yàn)進(jìn)行篩選，以獲得最佳的消泡劑品種、最佳用量和最合適的添加方法。
消泡劑的消泡性能初步篩選可通過(guò)量筒法或高速攪拌法來(lái)實(shí)現(xiàn)：
量筒法適用于低黏度的涂料。在具有磨口塞的50mL量筒內(nèi)，加入試樣20~30mL，再加入定量的消泡劑，用手指按緊磨口塞來(lái)回激烈搖動(dòng)20次，停止后立即記錄泡沫高度，間歇一定時(shí)間再記錄泡沫高度，然后各種消泡劑比較，泡沫高度越低，消泡效果越好。該法簡(jiǎn)單方便，但結(jié)果較粗糙。
高速攪拌法適用面廣，方法簡(jiǎn)單、方便，結(jié)果較正確。在有1mL刻度的200mL高型燒杯內(nèi)，加入100mL試樣，添加定量消泡劑，再用高速攪拌器，以恒定的3000~4000r/min轉(zhuǎn)速攪拌，測(cè)定固定時(shí)間下，泡沫的高度。泡沫高度越低，消泡效果越好?；驕y(cè)定泡沫達(dá)到一定高度時(shí)所需時(shí)間，所需時(shí)間越短消泡效果越差。